棄置於堆填區(qū)的天然固體垃圾，遇雨可能會將含毒性的有機化合物沖到河流，污染地下水源和泥土，對生態(tài)造成破壞。理工大學(xué)應(yīng)用生物及化學(xué)科技學(xué)系副教授勞偉雄在10年前開始研究將不同的天然垃圾，制作工業(yè)用吸附劑(Adsorbent)，用以回收廢水和廢料的重金屬;在逾200種廢料中，他發(fā)現(xiàn)西瓜皮吸附能力更勝於活性炭。

　　勞偉雄至今已研究超過200種不同天然廢料，探究其作吸附劑的可能性，包括真菌、食物和生果等，并發(fā)現(xiàn)西瓜皮是其中一項吸附能力較好的廢料。他表示，約1,000克的西瓜皮，以攝氏60度溫度脫去水分後，能磨出50克至100克的淺綠色粉末，成為天然吸附劑。一般而言，能相應(yīng)吸附廢料中5%至10%的重金屬，如銅和鎘等，吸附效能較使用活性炭高一倍，他形容發(fā)現(xiàn)"令人驚訝"。

　　負負得正 善用廚余減廢

　　天然垃圾變?yōu)槲絼?，能抽出工業(yè)廢料所含的重金屬，不單"廢廢相抵"令污染大減，更可"負負得正"，被提取的重金屬能循環(huán)再用，且效能不錯。他舉例說，曾試過將以細菌吸附污水中的銅作回收，并重新制造電鍍，結(jié)果與用純銅制造電鍍幾乎沒有分別。至於已使用吸附劑一樣可重用。

　　勞偉雄又說，食物廢料連年增加，如港人愛吃的生果，其廢料足以生產(chǎn)大量吸附劑，但需要先將廢料進行源頭分類，按其特徵回收，增加應(yīng)用可行性。

　　現(xiàn)存方法易泄毒運作煩

　　現(xiàn)存處理含重金屬廢料的不同方法中，化學(xué)沉淀成本雖較低，惟處理不慎或致有毒廢料流出，而濾膜的運作較麻煩，利用等離子技術(shù)則成本高昂。若使用天然垃圾作吸附劑，只需要等離子處理重金屬廢料價錢的十分一，待進一步研究及完成中期測試後，相信日後有機會大規(guī)模應(yīng)用。